4. Frá Niflheimi ok Múspelli.

Gangleri mælti: « Hvat var upphaf eða hversu hófst, eða hvat var áðr? »
   Hárr svarar: « Svá sem segir í Völuspá:

5.
Ár var alda,
þat er ekki var,
var-a sandr né sær
né svalar unnir;
jörð fannsk eigi
né upphiminn,
gap var Ginnunga,
en gras ekki. »

Þá mælti Jafnhárr: « Fyrr var þat mörgum öldum en jörð var sköpuð er Niflheimr var gerr, ok í honum miðjum liggr bruðr sá, er Hvergelmir heitir, ok þaðan af falla þær ár, er svá heita: Svöl, Gunnþrá, Fjörm, Fimbulþul, Slíðr ok Hríð, Sylgr ok Ylgr, Víð, Leiftr. Gjöll er næst Helgrindum. »
   Þá mælti Þriði: « Fyrst var þó sá heimr í suðrhálfu, er Múspell heitir. Hann er ljóss ok heitr. Sú átt er logandi ok brennandi. Er hann ok ófærr þeim, er þar eru útlendir ok eigi eigu þar óðul. Sá er Surtr nefndr, er þar sitr á landsenda til landvarnar. Hann hefir loganda sverð, ok í enda veraldar mun hann fara ok herja ok sigra öll goðin ok brenna allan heim með eldi. Svá segir í Völuspá:

6.
Surtr ferr sunnan
með sviga lævi,
skínn af sverði
sól valtíva;
grjótbjörg gnata,
en gífr rata,
troða halir helveg,
en himinn klofnar. »

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4. De Niflheim et Muspell.

Gangleri demanda : « Quel était le commencement, ou comment a-t-il commencé, ou qu’y avait-il avant? »
Hárr répondit : « Comme il est dit dans la Völuspá :

5.
À l’aube des temps,
quand rien n’était,
ni sable, ni mer,
ni vagues froides ;
la terre n’existait pas
ni le ciel au-dessus,
un vide béant s’étendait,
et pas un seul brin d’herbe. »

Alors Jafnhárr dit : « Un grand nombre d’âges avant la création de la terre, Niflheim a été créé, et au milieu de celui-ci se trouve la source appelée Hvergelmir, d’où s’écoulent les rivières¹ nommées Svöl, Gunnþrá, Fjörm, Fimbulþul, Slíðr, Hríð, Sylgr, Ylgr, Víð et Leiftr. Gjöll est la plus proche des portes de Hel. »
Alors Þriði dit : « Mais le premier monde à exister était Múspell au sud. Il est lumineux et chaud. Cette région brûle et est en flammes. Elle est intransitable pour ceux qui y sont étrangers et n’y ont pas de domaine. Surtr y siège à la frontière pour la défendre. Il a une épée flamboyante, et à la fin du monde, il ira en guerre, vaincra tous les dieux et brûlera le monde entier avec du feu. Comme il est dit dans la Völuspá :

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Chapitre 4

Gangleri demanda : « Quelle fut l’origine? Comment cela commença-t-il? Et qu’y avait-il auparavant? »

« Ainsi qu’il est dit dans la Vǫluspá:

C’était à l’origine des temps,
Alors que régnait le néant.
Ni sable, ni mer n’y avait,
Ni vagues glacées.
N’existait la terre,
Ni le ciel très haut.
Immense était l’abîme,
Mais nulle plante ne poussait. »

L’Égal du Très-Haut dit alors : « Ce fut à de nombreuses époques avant la création de la terre que Niflheim fut fait. En son centre se trouve la source appelée Hvergelmir et de là, sourdrent les rivières qui portent les noms suivants: Svol, Gunnthrà, Fjorm, Fimbulthul, Slidr et Hrid, Sylg et Ylg, Vid, Leiptr; et aussi Gjoll, qui est la plus proche des grilles de Hel. »
Le Tiers dit aussi : « En tout premier lieu, il y eut cependant le monde qui est situé dans la partie méridionale et qui est appelé Muspell. Il est lumineux et très chaud, car cette région n’est que feu et flammes, aussi est-il inaccessible aux étrangers et à ceux qui n’y possèdent pas de domaines ancestraux. C’est là que réside l’être appelé Surtr : il se tient à la frontière de ce pays afin de le défendre et il possède une épée ardente. À la fin du monde, il partira au combat, vaincra tous les dieux et incendiera le monde entier. Voici ce qui est dit dans la Vǫluspá:

Du sud s’avance Surt,
Le feu flamblant à la main.
De l’épée jaillit
Le soleil des dieux occis.
Les falaises s’effondrent,
Les femmes-trolls trébuchent.
Sur le sentier de Hel s’avancent les guerriers
Tandis que le ciel se déchire. »

Sturluson, Snorri. L’Edda. [Paris]: Gallimard, 1991, p. 32, 33.

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Niflheim : « Royaume de la brume »

Muspell : « Royaume de feu »

Hvergelmir : « Bouillonnant Chaudron » ou « Source Bouillonnante »

Svöl : « Froide ».
Gunnþrá : « Bataille-Assoiffée » ou « Avidité de Combat
Fjörm : « Vivacité » ou « Énergie »
Fimbulþul : « Flot Impétueux » ou « Rugissement Puissant »
Slíðr : « Dangereuse » ou « Perfidie »
Hríð : « Tempête »
Sylgr : « Gorgeant » ou « Engloutissant »
Ylgr : « Grondeur » ou « Bruit »
Víð : « Large » ou « Étendue »
Leiftr : « Destructeur » ou « Dominateur »

Gjöll : « Retentissant »

Surtr : « Noir » ou « Sombre »

1. en version 12 rivières :
   Svöl, Gunnþrá, Fjörm, Fimbul, Þul, Slíðr ok Hríð, Sylgr ok Ylgr, Víð, Leiptr. Gjöll er næst Helgrindum.
   Svöl, Gunnþrá, Fjörm, Fimbul, Þul, Slíðr et Hríð, Sylgr et Ylgr, Víð, Leiptr. Gjöll coule le plus près des portes de Hel. ↩︎