Angrboða (en vieux norrois, ‘celle qui apporte le chagrin’). Une géante avec laquelle Loki, selon la Vǫluspá in skamma (Hyndluljóð 39), engendra le loup Fenrir. Snorri ajoute dans la Gylfaginning 19 que le serpent de Midgard et Hel étaient également issus de cette union. Certain commentateur évoque qu’ Angrboða est un ajout récent du 12e siècle. Cependant, il semble impossible de confirmer ou d’infirmer le tout.

L. Motz, ‘Giantesses and their Names’ (FmSt 15) 1981.

Simek, Rudolph. « A Dictionary of Northern Mythology ». Cambridge, D. S. Brewer, 1993, page 16.

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Commentaire

Sur Hel

Premièrement, nous pouvons nous demander : qu’est-ce que Hel ? Hel est à la fois un terme pour un royaume des morts sous la terre (hel), le mot est apparenté au verbe at hylja ‘couvrir’, en plus d’être le nom d’une femme redoutable (Hel), qui est une métaphore de la mort dans l’ancienne poésie. Aujourd’hui, il est courant de parler de deux types de métaphores en ce qui concerne les sources mythologiques nordiques. Le premier type peut être appelé métaphores religieuses ou sacrées, et une fois que nous avons accepté cela, la métaphore n’est généralement plus appelée métaphore, mais soit un dieu, une déesse, une femme géante ou Fenrir pour prendre quelques exemples. Ce sont les métaphores qui sont intégrées dans la mythologie et ont des fonctions décisives dans ce contexte. Pour donner un exemple de métaphore ‘profane’ ou littéraire, nous pouvons penser à la mort comme l’homme à la faux – une métaphore qui est venue avec le christianisme. Ce qui distingue Hel de l’homme à la faux, c’est avant tout que l’une apparaît dans un contexte mythologique schématique. Hel est la fille de Loki et d’une sorcière, et la sœur de bêtes destructrices telles que le loup Fenrir et le serpent de Midgard. Cela est raconté par les poètes avec de nombreuses kenningar. Hel est devenue une métaphore traditionnelle dès l’époque viking. En ce qui concerne la datation de la métaphore, nous pouvons dire que le « terminus post quem » est vers l’an 850, d’après le Ragnarsdrápa, mais nous devons probablement remonter un peu plus loin dans le temps pour nous approcher de l’origine de la métaphore. Bragi le vieux fait allusion à la fois à un modèle de kenning déjà créé pour Hel comme LA SŒUR DU LOUP FENRIR, en plus du mythe sur la création de Hel à partir de l’union de Loki et de la sorcière Angrboða, lifra ulfs algífris, que l’on peut interpréter littéralement comme ‘la sœur du loup de la plus grande sorcière’.

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Gylfaginning, 34. Des enfants de Loki et du loup Fenris enchaîné.

Loki eut d’autres enfants. Une géante nommée Angrboða habitait dans les montagnes des géants. Avec elle, Loki eut trois enfants. L’un était le loup Fenrir, l’autre Jörmungandr, c’est-à-dire le Serpent de Midgard, et la troisième était Hel. Lorsque les dieux apprirent que ces trois frères et sœurs grandissaient dans les montagnes des géants, et après avoir considéré les prophéties, ils conclurent que ces frères et sœurs leur causeraient de grands maux et malheurs. Ils craignaient beaucoup de mal, d’abord à cause de la mère, et encore plus à cause du père. Alors, le Père de Tout envoya les dieux chercher les enfants pour les amener à lui. Et lorsqu’ils lui furent présentés, il jeta le serpent dans la profonde mer, qui entoure tous les pays, et ce serpent grandit tellement qu’il se trouve au milieu de l’océan autour de tous les pays et mord sa propre queue.

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Flateyjarbók

Ici commence le Hyndluljóð (Völuspá hin skamma)

39.
Loki engendra un loup
avec Angrboda ;
Sleipnir fut engendré
avec Svadilfari.
L’un était considéré
comme le plus terrifiant de tous,
celui qui était venu
du frère de Byleist.

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La « Völuspá hin skamma », souvent traduite par « La Courte Prophétie de la Voyante » ou « La Völuspá Mineure », est un poème de la mythologie nordique. Il fait partie de l’ancienne littérature scandinave, mais l’identité précise de son auteur reste inconnue. Comme beaucoup d’œuvres de la poésie scaldique et de l’Edda poétique, elle est anonyme et a probablement été transmise oralement avant d’être consignée par écrit.

La « Völuspá hin skamma » est souvent associée à la « Völuspá » plus longue et plus célèbre, qui est l’un des poèmes principaux de l’Edda poétique. Ces textes, bien que distincts, partagent plusieurs thèmes et motifs similaires relatifs à la création du monde et à sa fin prophétisée (le Ragnarök).

Le texte de la « Völuspá hin skamma » est préservé dans le manuscrit « Flateyjarbók », un important manuscrit islandais du 14ème siècle, mais le poème lui-même pourrait être beaucoup plus ancien, remontant à l’époque viking ou à la période de la christianisation de la Scandinavie. Cela rend difficile la détermination de l’auteur ou des auteurs spécifiques et de la date exacte de composition.

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Certains commentateurs suggèrent que Angrboða et Gullveig pourraient être la même entité :

1. Angerboda (Angrboða), ‘la vieille de la Forêt de Fer’, est le nom porté par Gullveig après qu’elle a été exilée dans la forêt susmentionnée, où elle reste avec ses enfants et ceux de Loki, le géant-loup Hate et ses frères, jusqu’à Ragnarök.
2. Gullveig, la géante née trois fois, l’origine des runes maléfiques et de la sorcellerie. Elle était appelée Heid lorsqu’elle parcourait la terre et enseignait ses arts pernicieux. Elle s’appelait Aurboda lorsqu’elle était mariée à Gymer. On la nomme Angerboda pendant son séjour dans la Forêt de Fer. En tant que brûlée trois fois mais toujours vivante, elle porte aussi le surnom de Hyrrokin (Hyrrokin), ‘la fumée de feu’.

Il est fascinant de considérer cette perspective. À mon avis, Gullveig représente Freya, mais l’idée que les dieux Vanes puissent avoir un aspect plus sombre n’est pas à exclure.

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